福清词明线戏历史悠久，形成年代可追溯至宋代，演出时使用的提线钩牌称“架头”与宋代李嵩“骷髅丝幻戏图”中的操偶钩牌一模一样，其形式及操作方式全国独有，是我国提线木偶戏的特殊品种之一。明代时，由浙江传入福清、平潭一带，是独特的地方剧种。
词明线戏架头线规的操作与其他木偶剧种不同，该戏为高腔、所唱曲调分“北调”“词调”“水调”“白字”四类，分别由明代余姚腔、弋阳腔、昆腔和清代平讲戏的音乐曲调、曲牌结合发展而成。
词明线戏，具有原始古朴的宋傀儡戏形制特征：多声腔剧种音乐融合特征，宋元南戏遗响与傀儡戏演唱话本的风格特征，在民间民俗活动中的民俗戏曲特征。
唱腔十分丰富，并且行当齐全，有生、旦、净、丑四门及十二行当，演出剧目古老，内容丰富，有单本戏、连台戏等，其中《目连救母》《包公判》《九使传》《临水夫人》等最具代表性。
词明线戏中所蕴藏的原始古朴的南戏或词话演唱剧目及表演形态，具有中国戏剧史研究价值，其唱腔音乐具有戏曲及民间音乐文化研究的价值。剧目除来自南戏传奇戏外，更多来自小说、话本与巫道神佛信仰相关，具有民间信仰和民间戏剧文化的研究价值，演出多与宗教祭祀、佛道仪式活动相关，具有多学科比较研究价值。
福清词明线戏是广泛分布于福清市区周围各村落，村民喜闻乐见的古老传统民俗，主要演出于全市及周边长乐、平潭等地宫庙节庆庙会。相传，早辈族人经近百年的街头卖艺求生，至清光绪十六年，传承人林我益拜师学艺，组建了庆新华木偶班。经过几代人的不懈努力，福清词明线戏才得以保护和传承至今，各项传承活动均有相关文字、图片、音像记录。近几年，福清词明线戏传承群体开展非遗进校园活动，持续在福清实验小学、福清城关小学等学校，每周定期常态化教学，让非遗文化“活”起来；主动参与每年一届的民间民俗文化节，展示优秀传统文化魅力；积极拓展对外文化交流，与莆田、泉州、浙江等地的木偶剧团切磋交流，在互学互鉴中提高技艺水平。